溯世嘉公司短暂的辉煌时代，《铁甲飞龙》系列无疑闪烁着最为耀目的光芒，作为电子游戏史上为数不多的超经典系列而为玩家所津津乐道。全3D环境下360度自由射击的体验、华丽得令人窒息的场景图像与火力施放效果、天马行空般的设计构思、几近完美的游戏操控性能，再加上气势磅礴、以实时创作手法写就的交响乐音轨，系列为3D射击这个古老的类型注入了全新的生命热力，使玩家真正领略到游戏作为艺术载体的无限魅力。一代95年在土星上推出时的轰动效应至今仍历历在目，而96年出品的二代《铁甲飞龙Zwei》更是在强化了一代的所有特色之余推陈出新，奠定了系列的王者地位。98年，世嘉另辟蹊径，推出了系列首款RPG《铁甲飞龙Saga》，结果在玩家群中再次掀起万丈波澜，被推崇为TV主机最优秀的RPG之一，在Ebay拍卖网站上它的身价已扶摇直上到150美元，好一个“飞龙”盛世。时光转瞬已近五年。在飞龙拥趸们望穿秋水苦苦等待之时，震撼性的消息终于传来：系列的最新作将于Xbox平台问世！这无疑令人欣喜若狂。本作的制作组Smilebit中的许多成员来自于已宣告解散的Andromeda小组（后者开发完成了好评如潮的飞龙RPG），借助于Xbox的骇人机能，他们的努力和智慧所创造出的是一个令人难以置信的崭新的飞龙世界，伴随着脱胎换骨的各技术层面的升级和游戏性的本质拓展，我们对于系列多年的期盼和梦想无疑都将化为现实。
本作的女主人公是一位名为Orta的约莫13岁的小女孩。她有着一头灰白色的短发，穿着暗红色格子的紧身衣，气质忧郁、略带孩童般的天真而又神秘莫测，一如“飞龙”历代的人物设定，有一种另类的酷感。游戏的冒险历程就从Orta开始。历经长年的监禁生涯，她对于自己所居住的高塔围墙外的世界一无所知。一天夜里，帝国军队袭击了她所在的城镇，生物武器的光束野兽一般地直射她的房间。在此千钧一发之时，一个生物以令人难以置信的速度与灵敏度划破长空来到她的窗前，保护她免于受到帝国野兽们的侵袭。那正是飞龙，它让Orta坐在背上，然后他们一起飞离这个被重重包围的城镇，并肩作战，寻找Orta的宿命之地……本作贯穿了大量谜题，而且是环环相套，一个谜题的解决又牵连出一个更为棘手的谜题来。玩家将在游戏过程中体验这个世界的所有难解之谜，通过战斗来了解Orta的身份以及她在这个世界中存在的意义。
游戏中的帝国是一个拥有着恶龙军团、不断朝整个大陆拓展势力，拼命挖掘利用古代文明造就的科技来壮大自己的军事实力。他们的理想是重新得到整个世界，以人类种族为中心，控制这块目前正处于严酷自然和工程化的生物统辖之下的大陆。他们在西海岸那块巨大的古代遗迹中建立了“首都”，从那里发端，他们通过在不同地点建立卫星城从而不断推进着对于大陆的统治。几十年前发生的名为“大瀑布”的战争漩涡的作用曾使帝国一度销声匿迹，但皇家研究院依赖其浩瀚的知识储备重建了皇家军团，同时第八任皇帝宣誓就职，帝国终于死灰复燃。他们实施的是严酷的统治体系和社会阶层划分系统，皇帝位于金字塔尖，人民的居所及职业按其等级严格受到限制和分隔。世界因此而卷入熊熊战火，游戏中Orta和她的亲密战友飞龙就是要与这样一个强大而邪恶的军事机器不断殊死决斗，同时实现着自己的宿命之旅。
本作再次回归于系列初始的3D射击风格，但从剧情细节上来看似乎与系列前几作没有多大关联性，完全是一个全新的开始。虽然从画面整体风格而言，一脉相承着“飞龙”系列历代的神韵，但就图像表现力而言，比之土星时代完全是光年一般的差距了。一切景观物体都以640×480解像度显示，速度达到60帧一秒。在巨大的场景下即使是最细微的模型与贴图的细节也得到全面考虑和表现，同时玩家得到的是一个极其开阔纵深的视野。这完全就是GeForce 4级别显卡下的表现力：柔顺、华丽、爽快。游戏的画面表现张力足以用骇人听闻来形容，场景更迭传递出不断变幻的感知元素。一个雷鸣电闪的场景中正上演着一场殊死对决，巨大的整编舰队遮蔽了天日，大自然的景象令人战栗地展现了出来。这些宏大华丽而又细致入微的图像几乎将Xbox的硬件机能发挥殆尽。游戏的音乐是又一个亮点所在，全部的谱曲都是由前作的原班音乐创作人马实时创作完成的（也是我一贯所推崇的最引人入胜的游戏音乐创作手法）。场景是用心灵去感知的，音乐也是用心灵去领会的，这，就是本作为人所津津乐道的艺术魅力的本原所在。游戏提供杜比数码5.1声道的环绕声支持，这使玩家无论是辨别来自四面八方的敌情动态、还是欣赏游戏中跌宕起伏、效力迫人的交响配乐都能臻至至高的享受水准。假使严格地按照技术等级来评判，本作无疑可跻身Xbox上最富有成就的作品一列；假使按照纯粹的艺术功力来评判，那它很显然就是时下的No.1了。
在游戏性和操控方面，游戏一如它的画面那样，在维系原有的设定的同时做出了大幅度的革新，总体而言与系列前几作间的差距要远大于二代与一代间的差距。L键与R键依然可以90度转变你的视角，左摇杆用来移动目标准星。本作的主要攻击方法是Orta的手枪和飞龙的自导引镭射枪，各有其不同的妙用。在遭受攻击时玩家可选择用开火键进行手枪射击，手枪在自动操作状态下可以使玩家轻松击落敌人的子弹，或者将飞龙的镭射枪锁定在目标上进行追击。飞龙在本作中被赋予更为丰富多彩、更具实战意义的各项能力，例如在前作基础上升级设计了在造成一定量的伤害之后才被激活的、限制使用次数的“狂暴攻击”模式，它能使得视野中所有的敌人都被消灭或损伤。它有着极为绚烂的施放效果，火力也极为强悍。本作的又一创新之处在于你可以随时调整飞行速度系统，自由地加速或减速，通过相应使用X键和B键来操控。这在使你探索、掌握并利用特定敌人的弱点以及对付特定场景方面是不无裨益的，例如迅速摆脱敌人的穷追猛打以及迅速通过一扇即将关闭的百叶窗等等。特别是X键，它的加速性使玩家可以对敌人贴身攻击，或者紧跟前面的敌人进行追击，这被称为“滑翔攻击”。基准状态和滑翔状态下的飞龙都具备一个持续重建的仪表盘来观测把握自己加速或减速飞行的状态。飞龙的位置是决定其攻击敌人的有效性的关键因素，在你找到敌人的弱点之后，通过调整速度始终瞄准对方的软档，攻击无疑有事半功倍之效，这也在战争情节中赋予玩家更多的战略方式选择。这个设定在《铁甲飞龙Saga》战斗引擎的移动体系中也曾经出现过，因此不免使飞龙迷有似曾相识之感。
本作彻底强化了“状态键”的设定，我们记得二代与RPG都包含状态设定要素，但对于游戏性的整体贡献远不如本作。本作中飞龙共有三种不同的状态，各有其优缺点，你可以使飞龙更具防御性、攻击性或者在二者之间取得美妙的平衡，可通过Y键自由切换。其中基准翼（Base Wing）作为默认状态非常类似前两代中的状态，它使飞龙在各项作战能力方面达到完美的平衡，提供了最大数量的锁定镭射枪（共有八支）、常规的移动能力和一个多镭射狂暴攻击；滑翔翼（Glide Wing）提供更强的机动性和射击精度，自导引射击速度极快，着重防御效果，但没有锁定系统，射击火力较弱但对付那些密集而来的小体形敌人是绰绰有余了；重装翼（Heavy Wing）则赋予飞龙级别最为生猛强悍的镭射攻击火力，三个深红色的狂暴攻击，使射击狂足以大过其瘾，但移动力逊色不少，使其有如一头笨拙的野兽疏于躲避，锁定镭射枪也只有三支。这同样赋予玩家根据形势变化而即时调整的丰富的战略选择，例如与关底BOSS的Heavy Wing殊死决斗和面对大量涌现的敌人时的Glide Wing攻击。
本作中飞龙会通过吸取战斗中随机出现的“基因基数”而迅速进化，而上述三种进化形态都分为五个等级。玩家必须练就非常娴熟的快枪技术方能尽可能多地收集不同不同类别的基因基数，并可以通过分配基因基数强化某一特定的形态，或使自己的飞龙在三种形态得到平衡式的全面发展，因为每一条龙都有它的特定用途。飞龙状态的升级同时意味着更大的杀伤力、更多的击中点数、更富即时性的锁定系统以及其他一些有用的奖励。在不同的状况下，你也可以通过选择飞龙并相应地升级它们来迎合自己的作战风格。本作中敌人会从所有可能的角度展开攻击，因此游戏屏幕右上方的一个简单的雷达系统就变得非常必须，它随时提醒你即将到来的敌人的位置，便于你把视角转向他们。
飞龙无疑是本作中威力最强大的由生物工程造就的产物了。历经几千年的史前文明，整个大陆循环往复着这些生物工程的宠儿们的统治和破坏，在经过基因重组之后，它们都成为极具杀伤力的生物武器。Orta正是驾驭着这其中最为强健的一员，在这个失落世界的广袤天空中自由驰骋。本作世界的设定也正是基于这段独一无二的历史进程、生态体系以及独具一格的语言系统，使“飞龙”系列中为玩家所称道的特色和要素再次臻于一个极限高度，更多的谜题、角色和事件共同烘托出一个全新的飞龙世界。本作的主要任务是让玩家经历并解决一场危机，协同运用所有的龙的能力，使所有的难解之谜和宿命都得到一个圆满的结局。故事主线随着游戏不断朝更高的等级发展而实时进行。这已完全脱离了仅仅是一款射击游戏的范畴，而带给你前所未有的盛大而曲折的冒险体验。游戏包含10个章节，它们揉和了系列传统化的暗黑废墟风格的设定和色彩变幻无穷的关卡于一体，每一章都赋予玩家大量的挑战自我能力极限的游戏时间。游戏沿袭了玩家引以为惯例的“飞龙语言”，并用英语标注章节标题和任务文本。难度等级分为Easy、Normal和Hard三个级别。游戏的设定体系非常容易上手，即使是新手也很容易掌握攻击系统及战斗技巧。当然对于那些痴迷于“飞龙”系列的不屈战魂而言，不断挑战更艰巨的等级、得到更高的分值或是更高的击坠率而载入史册，这才是他们的唯一目的。
为了进一步拓展游戏持续时间，在主选单上有一个名为“潘多拉之盒”的选项。游戏总共的12幕中，随着玩家的不断深入，盒中会逐步出现许多隐藏的东东以作为奖赏，例如一些概念艺术图集、CG电影、铁甲飞龙百科全书，更令人喜出望外的是作为世嘉土星远古时代的珍贵作品、超经典的《铁甲飞龙I》也会作为奖励在Xbox上重新展现它的风姿，完全是原汁原味，连每秒20帧的速度也如出一辙。想知道Xbox与土星的感受差别究竟在哪里吗？此外还有不少颇具趣味性的奖赏，比如一系列的隐藏剧情，让玩家有机会操控一个由帝国抚养大的小男孩。一些迷你游戏尽管简洁，但展示给你的是铁甲飞龙世界的另一个有趣的侧面。冬日漫长，无心睡眠。OK，假如你的激情与热力无处释放，就让《铁甲飞龙Orta》来燃烧你的身心吧。
